Molts dels episodis més dramàtics relacionats amb l'ordenació de la dona en el budisme Theravāda s'han produït a Tailàndia, on l'atenció de la premsa s'ha centrat en figures destacades com Ajahn Brahm (ara expulsada de la comunió amb la sangha fundada per Ajahn Chah) i la venerable Dhammananda, dues portadores d'estàndards del moviment d'ordenació femenina. No obstant això, va ser a Sri Lanka quan la política d'ordenació femenina va reeixir realment per primera vegada el 1998, amb l'ordenació d'un grup de Bhikkhunis Theravada assistida per monges xineses seguint la Vinaya Dharmaguptaka. No obstant això, això només va ser l'inici d'una llarga lluita pel ple reconeixement de les dones com a mestres plenament ordenades a Sri Lanka. És aquesta lluita, amb tots els seus progressos i obstacles, la que la cineasta Małgorzata Dobrowolska documenta a Bhikkhunī: Budisme, Sri Lanka, Revolució.
Des que recorda, Małgorzata, nascuda a Polònia, s'ha mostrat preocupada per l'estatus desigual entre homes i dones a l'Església Catòlica Romana, la tradició espiritual en què va créixer. “Fins i tot de petit, em preguntava per què una dona no podia ser ordenada com a sacerdot. Més tard em vaig adonar que aquesta desigualtat està present en totes les principals religions del món. Vaig començar a buscar dones que trenquessin amb aquests patrons”, diu Małgorzata. Mentre desenvolupava la seva identitat professional com a activista i cineasta documental centrada en històries de dones, el seu interès pel budisme la va portar inicialment a Tailàndia.
“El 2015 vaig estar a Tailàndia al monestir de Songdhammakalyani. Aquest és el primer monestir de bhikkhunis d'aquest país”, diu. “El director del monestir és Bhikkhuni Dhammananda, la primera monja theravāda plenament ordenada a Tailàndia. El fet d'estar en aquest monestir em va fer una gran impressió. Vaig conèixer una comunitat de dones excepcionals que no són reconegudes pel govern i la majoria de monjos tailandesos, juntament amb una part dels laics. Els orígens de l'ordre tailandès dels bhikkhunis es troben a Sri Lanka. Va ser allà on el venerable Dhammananda, un dels protagonistes del meu documental, va rebre l'ordenació completa l'any 2003.
Per a Małgorzata, el rodatge va ser una gran aventura: “Per descomptat, de vegades tenia situacions difícils o estressants. Vaig arribar a Sri Lanka completament sol. No coneixia bé aquest país. Quan marxava de Polònia, no sabia si alguna de les monges acceptaria ser les protagonistes d'aquest documental. Va resultar que les meves preocupacions eren completament infundades. Les monges em van acollir molt calorosament i de seguida em vaig sentir com a casa. Tenien tantes ganes de compartir les seves històries, pors i objectius amb mi. Em van presentar al seu món. Vaig sentir que també era important per a ells mateixos poder explicar les seves històries, deixar constància de la història del reestabliment de l'ordre dels bhikkhunis”.
Sri Lanka va tenir un paper clau en la història de la creació de l'orde dels bhikkhunis després que la filla d'Ashoka el Gran, la monja Sanghamitta, establís el llinatge a l'Illa. “Avui és encara més important en el renaixement del llinatge al sud d'Àsia”, observa Małgorzata. “Moltes dones que no poden rebre l'ordenació completa als seus països vénen a Sri Lanka per convertir-se en bhikkhunis, i després tornen als seus països d'origen. Vaig tenir la gran fortuna de poder gravar en pel·lícula l'Ordenació Internacional de Bhikkhunīs Theravada 2016. Va ser un esdeveniment històric. Dones de Bangla Desh, Tailàndia i Vietnam venien dels seus respectius països per ser ordenades. El grup femení de Bangla Desh va ser el primer grup de bhikkhunis Theravada al seu país. El líder d'aquest grup era una monja anomenada Gautami, que es va convertir en el primer bhikkhuni budista a Bangla Desh”.
La pel·lícula es va rodar a Sri Lanka, però els personatges principals són dones de tres països diferents: la Venerable Kusuma de Sri Lanka (ordenada el 1996 a l'Índia), la Venerable Dhammananda de Tailàndia (ordenada el 2003 a Sri Lanka), i la Venerable Gautami de Bangla Desh (ordenada el 2016 a Sri Lanka). Totes elles són les primeres dones de la història moderna dels seus respectius països que esdevenen monges plenament ordenades.
No obstant això, fins i tot a Sri Lanka, la idea d'ordenar monàstics femenins ha tingut una acollida mixta. “La situació dels bhikkhunis a Sri Lanka és, amb diferència, la millor en el context dels països on el budisme theravada és la religió principal. Alguns dels monjos de Sri Lanka donen suport a l'ordenació de les dones”, explica Małgorzata. “És gràcies a ells que es va restablir amb èxit la línia dels bhikkhunis, i s'estan organitzant noves ordenacions internacionals. Però tot i així, el govern i un gran nombre de monjos no reconeixen els bhikkhunis. Certament, el govern de Sri Lanka no empresona les dones per intentar convertir-se en monges plenament ordenades, i fins i tot els monjos ortodoxos més estrictes no obliguen les dones a renunciar als seus hàbits. Així que es podria dir que l'illa és moderadament tolerant amb el moviment bhikkhuni”
El ritme de progrés no es deu del tot a preocupacions de Vinaya ni a actituds sexistes. Hi ha institucions genuïnes que permeten que les zones “grises” se solapin amb els rols més distintius de les “dones laics” o “bhikkhunis”, com Casa Sun Matas, que viuen d'acord amb deu preceptes, però no són considerats monàstics ordenats. Des de la idea de Casa Sun Matas És una importació relativament recent de Myanmar (de fa aproximadament un segle) i és similar a la institució Mae Chee a Tailàndia, Małgorzata creu que no es tracta d'una situació sostenible en un país com Sri Lanka, on s'ha reconstituït l'ordenació femenina en la línia de Vinaya Theravada. “És similar a esperar un metge en una sala d'espera, sense tenir l'oportunitat d'entrar realment al consultori del metge”, diu.
Małgorzata argumenta que el més important és el reconeixement de l'ordre dels bhikkhunis per part dels laics i la consciència de la situació de l'ordre femení. “Crec que el crucial és l'educació sobre la història dels bhikkhunis, així com augmentar la consciència de la importància del fet que s'hagi aconseguit la restauració de l'ordenació femenina”, observa. “Això s'aplica no només a Sri Lanka, sinó a tot el món”.
Actualment, Małgorzata està distribuint la pel·lícula, que concedeix que és la tasca més difícil en el procés de realització cinematogràfica. “En la societat moderna, estem sent bombardejats amb anuncis i ofertes a tots els racons, cosa que dificulta molt tallar aquest soroll comercial i oferir al públic un documental complet sobre el renaixement de l'ordenació femenina en el budisme theravada. Tot i així, aquest és un tema molt important i la gent no s'adona que en el budisme theravada, una de les tradicions budistes més antigues i més grans, hi ha hagut un avenç tan gran o fins i tot una revolució. Després de mil anys, les dones poden tornar a ser completament ordenades. La sangha torna a l'estat que Buda volia. És molt important ser conscients d'això i donar-hi suport”.
*Aquest article es va publicar originalment a Buddhistdoor Global el 2 d'abril de 2019.
