Quan ens preguntem què és el budisme i com es podria definir, sorgeixen un gran nombre de problemes. Estàs definit per les teves doctrines? A causa de les seves pràctiques? A causa dels teus textos? A causa de les seves ensenyances secretes? Potser per la presa de refugi? Però, si és així, refugiar-se en totes les tradicions comporta el mateix? Evidentment, aquesta pregunta pot tenir moltes i variades respostes. Però per guiar-nos, és possible començar per certes institucions que es van originar al voltant del mateix Buda. Una d'aquestes institucions destacades és el monaquisme. Almenys segons la tradició theravada, el budisme sense monjos i monges és impossible.
En la tradició Theravada, el monjo s'anomena Bhikkhu (Sense. Bhiksu, canonada. “gelong”, chi.) i la monja Bhikkhuni (Sense.Bhikṣuni, canonada. “gelongma”, Qui. Adéu). Significa literalment aquella persona que viu de manetes”, en contraposició als que es guanyen la vida, per exemple, produint aliments a la granja, venent béns o serveis, o cobrant els impostos dels primers. El Buda era un bhikkhu i també ho eren molts dels seus deixebles humans (el monaquisme és un privilegi que els déus no gaudeixen). Però, com es converteix en un bhikkhu? És una decisió pura personal? Simplement decideixes donar un gir radical en la teva vida i “deixar-ho tot”? Històricament, ho sembla. És a dir, hi havia més monjos a més de budistes. Alguns d'ells ho anaven sols i, evidentment, eren monjos perquè és el que deien que eren. Qui discutirà contra ells? A l'Índia, la institució de l'ascètica itinerant es remunta a temps immemorials. Formen part del panorama social. Com que no tenen residència fixa, van d'un lloc a un altre i s'aturen en parcs aliens als nuclis urbans, santuaris especialment dedicats a acollir-los temporalment, anomenats Viharas (més endavant, irònicament, la paraula vindrà a significar monestir, residència).
A l'època del Buda, hi havia alguns professors famosos entre aquests ascetes itinerants, i cadascun d'aquests mestres tenia la seva pròpia comunitat de deixebles. Totes aquestes comunitats tenien algun tipus de ritual o fórmula iniciatòria per ordenar un nou membre de la comunitat. Això significava que el bhikkhu, a partir de llavors, estaria sota la tutela del professor i tindria el privilegi de poder seguir desenvolupant-se en la comunitat.
Inicialment, l'ordenació es va fer en dues etapes. El primer es diu Pabbaja, que està sortint de casa, renunciant a la vida de casa per viure la vida de l'asceta itinerant. Això és el que avui correspon al noviciat. La renúncia formal o de vegades anomenada “superior” és la Ampliació, que literalment significa “ingrés” a la Sangha (la Comunitat). En un antic llibre budista anomenat Milinda Pañha, un rei d'ascendència grega pregunta a un monjo: “Com va ser ordenat un bhikkhu el Buda si no hi havia cap mestre abans que ell? Qui li va ordenar? ” El monjo respon que el Buda es va convertir en un bhikkhu en el mateix moment de la il·luminació sota l'arbre del despertar.
A l'època del Buda, com ens diuen els textos, les ordenacions no eren tan complicades com ho són avui: el Buda simplement deia a una persona “vine, bhikkhu” (Hey Bhikkhu). És tan senzill! Aquesta fórmula senzilla i amable recorda una de les qualitats de Dhamma, l'ensenyament del Buda, que es descriu en pali com Ehipàsica. Aquest és un adjectiu format per dos verbs: Ei “Vine” i Passa “mira”. El Dhamma convida a ser examinat i de la mateixa manera la comunitat budista convida els practicants a unir-s'hi per veure i provar com és la pràctica més refinada de l'ensenyament, en la vida de retir i despreniment que implica la condició del bhikkhu o bhikkhunī.
No hi ha dubte, doncs, que la continuïtat dels mestres i deixebles monàstics, començant pel Buda, serveix de mesura de la presència del budisme en qualsevol lloc. I si això és així, es podria dir que el budisme theravada no havia arribat a Espanya fins al juny d'aquest any. Van trigar 2.500 anys perquè el llinatge Theravada abastés els gairebé set mil quilòmetres des de la conca del Ganges fins a la humil conca de l'Ebre. Hauríem de celebrar aquest esdeveniment com una fita i sentir-nos satisfets que Bhikkhunī Arindamā sigui el primer representant del llinatge monàstic Theravada a Espanya. El teu nom, Arindama, significa aquella que domina els enemics, o la que supera els obstacles. No podria ser més apropiat, perquè si la professora Arindamā es caracteritza per alguna cosa, és la seva capacitat per superar obstacles i contratemps.
Fins al dia de la seva ordenació, Bhikkhunī Arindamā era Sāmaṇerī Arindamā. La paraula Samaners significa “novell”. Com dèiem anteriorment, el procediment d'ordenació més antic comporta uns anys de noviciat abans d'ordenació superior (és com un període de prova). A partir d'ara, és la primera monja theravada ordenada en sòl espanyol i s'encarregarà dels dos centres del monestir, tant el de retrets curts a Valderrobres com el del futur lloc per a llargs retrets a Calolio.
En Budhistdoor en castellà Hem parlat algunes vegades de Projecte de Arindamā i la seva comunitat Saraṇa Vihāra.Tot i que aquesta comunitat va començar a Montseny, Actualment està establerta a la comarca del Matarraña, a Terol. El monestir compta amb un centre al nucli antic de Valderrobres on des de fa més d'un any se celebren retrets curts de meditació i pràctica diària. També hi viuen dones que s'entrenen per ser bhikkhunis i voluntàries de llarga durada. El centre ha anat creixent a poc a poc gràcies a l'ajuda de voluntaris de tot el món, tant practicants com monàstics, i fins i tot de curiosos i simpatitzants que passaven per allà i quedaven gratament sorpresos en veure una monja budista passejant pels carrers del casc antic de Valderrobres.
El projecte de monestir més important de la regió és Saraṇa Vana (Bosc de Refugi), un centre d'entrenament de bhikkhunīs, apte per a retirs de llarga i curta durada, situat a la localitat de Calolio. Actualment el projecte està aprovat, però els últims permisos estan pendents. Si aquest projecte té èxit, el centre de retir de llarga durada podrà acollir deu meditadors, cadascun amb la seva pròpia cabana individual, en una bonica zona d'ametllers, pins i oliveres, prop del massís dels Ports de Beceite. Un lloc ideal per trobar la pau i per poder viure una vida de retir que no consisteix només en una fugida temporal de la rutina, sinó que es converteix en una rutina i pot comportar una fugida permanent del sofriment.
Va ser precisament en els bucòlics terrenys de Saraṇa Vana, encara sense construir, que la matinada del 25 de juny de 2025, entre oliveres i ametllers, Samaṇerī Arindamā va ser ordenat com a Bhikkhunī Arindamā. És cert que l'ordenació no es va confirmar plenament fins al 8 de juliol, quan es va celebrar una cerimònia amb bhikkhus al monestir de Muttodaya a Alemanya. Però la cerimònia entre els bhikkhunīs, la primera de la història del nostre país, es va celebrar davant d'un petit grup d'amics i practicants de Saraṇa Vihāra.
La cerimònia va començar aproximadament a les 8:30 del matí. Com es pot veure a les fotografies i al vídeo, la cerimònia consisteix essencialment en un diàleg. La tradició afirma que aquest diàleg cerimonial continua tenint lloc en la llengua pali, la llengua índia parlada pel Buda (o potser un dialecte molt proper). Per a l'ordenació d'un monjo o monja es requereixen almenys cinc monges o monges respectivament. En el diàleg, el professor (Upajjhāya), en aquest cas la professora Ayya Phalañāṇī, acompanyada de quatre bhikkhunīs, intercanvia preguntes i respostes amb Arindamā. Algunes de les preguntes poden semblar avui més aviat pintoresques, com quan el professor pregunta a l'alumne si és una hermafrodita, si té lepra o tuberculosi. Fins i tot li pregunta si és humana! Això indica que el text que encara s'està utilitzant és de l'antiguitat venerable, ja que aquest tipus de preguntes eren rellevants per a la societat índia al segle V aC. Curiosament, també hi ha altres preguntes que són molt actuals, com ara: “Ets una dona lliure?” o “Estàs lliure de deute?” Irònicament, les preguntes arcaiques de vegades semblen més fàcils de respondre.
En el diàleg, el deixeble (Saddhiviharini “la que viu [amb la seva mestra]”) es presenta respectuosament com a candidata i demana “suport” o “dependència” amb les fórmules legals de Vinaya (Nissaya) al seu preceptor. Tot i que evidentment s'estableix una relació jeràrquica, la “dependència” no consisteix en una subordinació de l'alumne al seu preceptor, sinó que consisteix a poder comptar amb el suport i el model de la mestra durant els seus dos primers anys en el monaquisme. En un dels intercanvis, l'alumne i el professor prometen cuidar-se mútuament. El terme en pali és Bhara, que literalment significa “càrrega” o “pes”, i aquí vol dir “responsabilitat” o “compromís”. Doncs bé, com molts altres compromisos solemnes, el de la vida espiritual, potser amb tota més raó, requereix aquest tipus de procediments, el cerimonial necessari perquè el procediment sigui legal i acceptat per totes les parts. La mestra li ofereix llavors les úniques propietats d'Ayya Arindamā a partir d'ara: un bol per a l'almoina, un conjunt de tres roba ocres, una armilla i una tovallola. (Si alguna vegada dubteu què regalar a un monjo o monja, sigui quina sigui la tradició, doneu-los roba d'ocre o safrà. Segur que tenen raó!).
La cerimònia va acabar cap a les deu i els bhikkhunīs es van disposar a anar al dinar monàstic, ja que l'últim àpat del dia és abans del migdia. Els d'allà ens vam aixecar dels coixins i ens vam saludar breument. En total, érem una vintena o com a màxim vint-i-cinc persones, inclosa la premsa comarcal a Teruel. Abans de tornar al poble, ens vam aturar un moment per examinar els plans del futur centre de meditació, amb les seves deu petites cabines i la seva sala principal per a la meditació. És fàcil imaginar una comunitat de practicants silenciosos en un lloc de tanta bellesa i tranquil·litat. Desitgem a Bhikkhunī Arindamā tot el millor en aquesta nova etapa de la seva vida. Aquells que desitgin participar en l'ordenació d'Ayya Arindamā encara tenen l'oportunitat d'unir-se a la celebració oficial el 27 de setembre de 2025, presencialment o remotament. Tindrà lloc a la Casa de l'Espiritualitat, a Barcelona (https://sakyadhitaspain.org/celebracion-historica-ordenacion-de-la-bhikkhuni-arindama/). L'acte està organitzat per Sakyadhita Espanya i comptarà amb la presència de Guelongma Lama Tsondru, Silvia Palau i Muntsa Castellà, així com, òbviament, la mateixa Ayya Arindamā.
